Баллада Василия Андреевича Жуковского «Лесной царь» была написана в 1818 году. Это был авторский перевод баллады И. В. Гете, в которую Жуковский привнес собственное видение истории, более понятное для русских читателей.
«Лесной царь» написан в жанре баллады. Это лиро-эпическое произведение, которое носит напевный, музыкальный характер. Отличительной чертой баллады также является фантастический элемент родом из народа. Всеми этими признаками обладает анализируемое произведение.
Тема – неотвратимость смерти, которая в произведении показана глазами ребенка и взрослого. Главная мысль – предопределение, злой рок, скрыться от которого не представляется возможным.
Автор умело использует средства художественной выразительности: мрачные эпитеты («холодная мгла», «ветлы седые», «темная корона»), олицетворения («ветер, проснувшись, колыхнул листы», «ветлы седые стоят в стороне»). Мелодичность произведению придает повторение схожих гласных звуков.