«Баллада» М. Ю. Лермонтова написана в 1829 году.
За основу баллады взяты два произведения Ф. Шиллера ‒ «Водолаз» и «Перчатка».
Сюжет баллады таков: девушка прости парня доказать свою любовь. Она говорит, что потеряла в море ожерелье. Парень достает его. Тогда девушка ставит новое условие ‒ коли любишь, достань со дна минерал. Юноша ныряет, но обратно не возвращается.
Главная тема баллады ‒ жестокая любовь, которая обрекает на смерть.
Героиня жестока, для нее любовь это игра. Она шутя испытывает своего возлюбленного.
Герой возмущен условиями, которые ставит ему возлюбленная, но покорно выполняет их, поглощенный «невольным недугом» ‒ любовью, и гибнет.
Описывая юношу, автор использует эпитеты «лихая кровь», «печальный взор», «безнадежная тоска». Юноша сам осознает горечь своего чувства, однако не в силах его остановить.
Автор никак не описывает героиню. Ему более важно показать смелого юношу, его чувство, которое для него так губительно.