Кульминация – точка наивысшего напряжения чего-то. В художественном произведении это переломный момент в развитии действия, когда конфликт достигает наивысшей точки. Противоречия между героями достигают такого момента, когда жить по-прежнему они уже не могут.
Зачастую происходит какое-то событие, которое меняет ход событий. В романе Пушкина «Евгений Онегин» кульминационным моментом является дуэль Онегина и Ленского. В крупных произведениях основные сюжетные линии соединяются в одной точке. Наиболее отчетливо кульминация выделяется в прозаических произведениях.