Переселенцы, в широком смысле – это люди, меняющие свое место жительство.
Переселенцами в международном гуманитарном праве называют граждан страны, которые вынуждены по политическим, экономическим, социальным и другим причинам оставлять свое место проживания и перемещаться внутри страны или за ее пределы.
Вынужденные переселенцы делятся на две категории – внутренние переселенцы и беженцы. Внутренние переселенцы (другое название внутренне перемещенные лица) не пересекают границу своего государства.
Беженцы – это люди, которые вынуждены выехать за пределы страны своего основного проживания, гражданами которой они являются. Основная причина – опасение за собственную жизнь в связи с военными действиями, геноцидом или преследованием по политическим мотивам.
Категории «внутренне перемещенные лица» и «беженцы» обозначены в международном документе «Конвенция о статусе беженца», принятом в 1951 году.