Феодалы в Западной и Восточной Европе – это крупные землевладельцы, которые жили за счет раздачи земли своим крестьянам или более мелким феодалам. Феодалы существовали в Европе с 9 по 19 век. В разных странах эпоха феодализма длилась по-разному.
Самым главным и крупным феодалом в государстве был король или царь. Он считался фактическим владельцем всех земель. В обмен на государственную, дипломатическую или военную службу он раздавал земли феодалам. Те, в свою очередь, обещали участвовать в военных походах своего феодала. Феодалы также могли раздавать свою землю, крестьянам в обмен на ее использование. Феодал жил в замке и вел хозяйство, которое имело натуральный характер (т.е. обеспечивало себя всем необходимым).