В переводе с древнегреческого термин «ересь» обозначает сознательное отклонение от религиозного учения, которое считается верным. Ересь предлагает иной подход к религиозному учению. Из-за разных взглядов представители двух разных течений в религии обвиняют друг друга в ереси.
Ереси распространены в христианстве и исламе, проявляются в формальном отрицании основных доктрин той или иной веры. Ереси ведут к появлению новых учений и расколу церковных организаций.