Византийская империя, или Восточная римская империя – многонациональное государство. В составе государства к IV веку н. э. было четырнадцать провинций, которые населяли италийцы (италики), греки, евреи, армяне, славяне, персы, сирийцы, копты (территория современного Египта), самаритяне, остготы, вестготы.
Также на территории Империи в меньшем количестве проживали такие народы, как фракийцы, иллирийцы, даки, франки, бургунды, гунны, нубийцы.
На территорию Империи часто вторгались готы, славяне, арабы, печенеги, половцы. Часть из них оседали на византийских землях, смешиваясь с уже присутствующим здесь населением.