Комедия Д. И. Фонвизина – яркое произведение эпохи классицизма в литературе. Она была поставлена на сцене 24 сентября 1782 г. пьеса была замечена, но получила неоднозначные оценки. Екатерина II и вовсе сказала, что господин Фонвизин хочет учить ее царствовать. Спустя полгода писателю пришлось выйти в отставку.
Пьеса затрагивает несколько проблем: крепостничества, нравственности. В основе конфликта лежит проблема просвещения и воспитания.
Главный герой недоросль Митрофанушка, известный фразой «Не хочу учиться, хочу жениться», по настоянию матушки берет уроки математики, русского языка, географии, истории. Сама г-жа Простакова считает науки бесполезными, но, чтобы выполнить царский указ, наняла сыну учителей. Митрофан тоже не стремится к наукам, но в угоду матушке, которая просила поучиться «для виду», занимается с учителями. Их говорящие фамилии отражают суть преподавания. Математике учит Цыфиркин, грамоте – Кутейкин, прочим наукам – Вральман. От таких учителей не получил Митрофанушка ни знаний, ни воспитания. Финал пьесы не столько смешон, сколько трагичен: любимый сын бросает матушку: «Да отвяжись матушка, как навязалась…» Такие плоды получила г-жа Простакова, во всем потакая сыну.
Есть в комедии положительные герои, которые несут передовые идеи того времени. Стародум вспоминает отцовскую науку: «Имей сердце, имей душу, и будешь человек во всякое время». Ему вторит Правдин: «Прямое достоинство в человеке есть душа…» Даже образованный человек без души зверь. Образование ума и души должны быть нераздельны.
Нельзя сказать, чтобы проблема воспитания сегодня была решена. И сейчас находятся родители, которые разрешают детям ходить в школу «для виду».