Красная книга в Пензенской области была издана в 1949 году. Из-за сильных изменений в среде обитания виды животных и растений в Пензе стали стремительно сокращаться, поэму названий в Красной книге сегодня стало гораздо больше – в нее внесены 46 видов грибов и 182 видов растений, а также 76 видов беспозвоночных и 92 позвоночных животных.
Примеры животных, занесенных в Красную книгу области:
- Русская выхухоль. Насекомоядное животное, эндемик Европы. Длина тела около 20 см, вес 450 г.
- Крапчатый суслик. Мелкий короткохвостый грызун их семейства беличьих.
- Ночница Наттерера. Небольшая летучая мышь, длиной до 11-12 см, размах крыльев около 30 см.
- Нока европейская. Редкое в этой области млекопитающее, за которым постоянно идет охота человека.
- Ковыль красивейший.
- Рябчик русский.
- Ковыль перистый.
- Ирис низкий.
- Надбородник безлистный.
- Башмачок настоящий.
- Лосняк Лезея.
- Ятрышник шлемоносный.
- Астрагал донский.
- Пыльцеголовник красный.
К числу исчезающих видов растений в Пензенской области отнесли 156 видов. Среди них лекарственные и съедобные виды, которые подвергаются постоянному сбору.
Например: