Кириллица зародилась в 863 году по указу византийского императора Михаила III. Новая азбука потребовалась для адаптации греческих религиозных текстов под славянский язык после того, как киевскими князьями было принято решение креститься.
Работу над созданием кириллической грамоты возглавили два брата-монаха, Кирилл и Мефодий. За основу они взяли греческую азбуку, которую видоизменили согласно особенностям славянской речи. Первоначально в кириллице было 43 буквы, некоторые из них со временем были упразднены за ненадобностью. Простая и удобная новая азбука быстро завоевала признание в Киевской Руси.