Если в деятельности правительства принимают участие представители нескольких политических партий, то оно называется коалиционным. Целью создания такого правительства может быть стремление получить большинство в парламенте. Такие правительства часто формируются в Скандинавии, Германии, Израиле и Италии, а также в Швейцарии. В Великобритании коалиционные правительства работали с 1915 по 1922 годы и с 1931 по 1945 годы.
В России коалиционное правительство формировалось трижды в 1917 году, между двумя революциями, Февральской и Октябрьской. Например, Третье коалиционное правительство включало в себя представителей партий кадетов, эсеров, меньшевиков, трудовиков. Оно существовало один месяц накануне Октябрьской революции.