Все современные киты делятся на две большие группы:
- хищные зубатые киты (касатки, дельфины);
- мирные усатые киты, которые питаются планктоном (своеобразной «суповой массой, состоящей из мелких рачков и других беспозвоночных), фильтруя его с помощью специальных пластин-«усов» (при этом, можно сказать, что киты не травоядные млекопитающие, также в полной мере нельзя считать их всеядными).
К мирным усатым китам относятся: гренландский кит, японский кит, южный гладкий кит, синий кит, горбатый кит, серый кит, малый полосатик, серый кит, финвал, сейвал.
К хищникам же относится такие виды, как:
- дельфиновидные;
- нарваловые (в том числе и белуха, или белый кит);
- кашалотовые;
- морские свиньи.