Катафрактарии – это тяжелая ударная конница древнего Рима и Византии. Аналогично экипированных сарматских, парфянских, армянских и иберийских всадников принято называть катафрактами.
Зародился данный вид конницы во II – I вв. до н.э. в Скифии.
Стоит уточнить, чем был экипирован имперский элитный катафрактарий:
- копье длиной 4 – 4,5 м (контос);
- пластинчатый или чешуйчатый панцирь;
- закрытый шлем;
- наручи и поножи.
Доспехи покрывали катафрактария с головы до ног. Лошадь византийского всадника также была защищена доспехом и маской.
Катафрактарии наносили страшный удар при лобовой атаке, прорывая строй противника. При этом было важно вовремя отвести всадников, чтобы они не увязли в гуще сражения.