Кастовый строй – это система иерархии социальных групп в Индии, которая зародилась около 1500 лет до н.э. Согласно ей, все население разделяется на 4 основные касты:
- Брахманы (жрецы и священнослужители). Это высшая каста, члены которой занимают привилегированное положение. В их обязанности входит совершение религиозных обрядов.
- Кшатрии (воины). Их обязанность – война и защита государства, а также высокопоставленных лиц. Представители данной касты могли добиться высокого положения в государстве, даже стать правителями.
- Вайшья (земледельцы). Основным их занятием является земледелие, а также скотоводство. Могли заниматься торговлей, но подчиняются жрецам и воинам
- Шудры (слуги). Практически не имели прав, обязаны были работать на своих хозяев
В кастовую структуру не входят неприкасаемые, которые, как считается, могут осквернить представителей более высоких каст.