Скорость движения корабля зависела от материала, из которого он был сделан и эпох его изготовления. У древних греков боевой корабль назывался триремой (он приводился в движение гребцами, которые сидели в 3 ряда). Греки в морском бою использовали таран. Для корабля очень важна была маневренность- способность быстро уходить от противника. Поэтому корабли старались делать как можно легче и устойчивее.
Для торговых кораблей была важна устойчивость и вместительность, скорость при перевозке не играла большой роли. На скорость корабля влияла наличие паруса. Торговые корабли не использовали гребцов.