Клеточным дыханием называется третий этап энергетического обмена – кислородное окисление в митохондриях.
Для этого процесса требуется кислород, и именно на этой стадии выделяется углекислый газ, который собирается кровью и выводится из организма через легкие. Следовательно, основные процессы дыхания: вдыхание кислорода и выделение углекислого газа – это совокупность тех же процессов в каждой клетке. Перед кислородным окислением происходит ферментативное расщепление крупных полимеров в полости ЖКТ и бескислородное расщепление мономеров в цитоплазме.