Видовой состав растительного и животного мира одной и той же природной зоны для разных материков отличается.
Главной причиной такого отличия является то, что материки в течение миллионов лет были изолированы друг от друга. За это время в процессе эволюции произошло формирование определенных ветвей эволюции флоры и фауны, отличающих видовой состав биогеоценозов каждого материка.
Животные и растения, встречающиеся только на определенной территории, называются эндемиками, а виды эндемичными.
Примерами эндемиков материка Австралия являются: Множество видов кенгуру (рыжий, серый, горный и др.), коала, утконос, вомбат, сумчатый крот, карликовый опоссум, птицы эму, казуары и др. 80% видов Австралии эндемичны.