Питание рек происходит из различных источников. Оно может быть дождевым, снеговым, ледниковым и грунтовым.
Дождевой питание реки получают за счет дождей. Снеговое поступает от тающих снегов. Ледниковое – от тающих ледников (оно характерно для горных рек). Грунтовое идет через подземные источники. Большинство рек имеет смешанное питание.
Река Волга, протекая в умеренном климатическом поясе по Русской равнине, имеет преимущественно снеговое питание, но некоторая часть воды поступает через подземные воды или дожди.
Ледники в данных условиях не образуются, поэтому ледникового питания Волга не имеет.