С 1862 по 1890 гг. Бисмарк, будучи немецким государственным деятелем, в своей политике преследовал следующие цели:
- объединение Германии по малогерманскому пути вокруг Пруссии;
- последующее укрепление единства империи;
- борьба с любыми угрозами государству (в особенности это касалось католицизма и социализма);
- повышение авторитета империи на международной арене и поддержание баланса сил в Европе.
Средствами решения рабочего вопроса для Бисмарка выступали реформы и репрессии.
Результатом деятельности Отто фон Бисмарка стало создание Германской империи 18 января 1871 года.