Генерал Корнилов был героем 1 мировой войны. В августе 1917 года он организовал военный мятеж. После отречения Николая 2 от престола в феврале 1917 года и революции, Россия находилась в постоянном экономическом и социально-политическом кризисе. 3 года длилась война, которая была не популярна в народе, но которую власти не хотели прекращать. Она привела к тяжелому экономическому кризису, когда в крупных городах стала ощущаться нехватка продуктов из-за плохого снабжения. Настроения в народе сильно радикализировались. Популярность среди крестьян и солдат набирают радикальные партии – большевики и левые эсеры, которые призывали к вооруженному захвату власти и террору, как способу политической борьбы. Временное правительство не имело власти и не решало основные проблемы.
В этих условиях Корнилов предпринял попытку захвата власти. Он хотел подавить революционное движение, установить военную диктатуру и довести войну до победного конца. Угроза диктатуры объединила различные политические силы, которые предотвратили мятеж. Корнилов был арестован.