Период с 1725 по 1762 годы в историю России вошёл под названием «Эпоха дворцовых переворотов». Установленный Петром I порядок престолонаследия и трудности с наследниками привели к тому, что часто менялись императоры. Важную роль в этом играла гвардия, например, в 1741 году во время свержения Анны Леопольдовны.
Помимо неё, заметными участниками дворцовых переворотов стали:
- приехавшие в Россию иностранцы. К таковым относятся Миних и Остерман;
- выходцы из низов, которые выдвинулись при Петре I, например, его сподвижник Александр Меншиков;
- представители родовой аристократии – Голицыны и Долгоруковы.