Гражданское общество и государство связаны между собой тесным образом. Но позитивным такое взаимодействие может быть только в том случае, если государство правовое. Признаком гражданского общества является преобладающая роль закона над всеми сферами жизни общества.
В обществознании выделяют признаки гражданского общества, которые отличают его от других типов общественной организации:
- четкое разделение сфер властей;
- ответственность государства и гражданина друг перед другом;
- граждане наделены свободами и правами, охраняющимися законом (свобода слова, неприкосновенность частной жизни и т.д.);
- плюрализм (наличие разных партий, движений, объединений, не противоречащих конституции);
- политическая культура находится на высоком уровне (участие граждан в выборах);
- открытость общества (то есть доступность информации);
- законность и правопорядок в обществе обеспечиваются на должном уровне.