Главными причинами колониальной экспансии западных стран, начавшейся в XVI веке, являлись:
- стремление захватить новые территории;
- необходимость получения новых источников сырья;
- потребность в новых рынках сбыта;
- отсталость государств Азии, Африки и Латинской Америки в военном, экономическом и политическом развитии;
- стремление европейцев получить дешевую рабочую силу.
К последствиям колониальной экспансии можно отнести:
- утрату колониями своей самостоятельности;
- ухудшение положения местного населения, что вызывало рост протестных настроений;
- проникновение в колонии технологий и новых знаний из европейских государств;
- развитие работорговли;
- колониальные войны.