В каждом полушарии по 4 основных климатических пояса.
В районе экватора находится экваториальный пояс, в котором преобладают экваториальные воздушные массы. Он характеризуется высокими температурами воздуха и большим количеством осадков.
В районе северного и южного тропиков проходит тропический пояс, где преобладают тропические воздушные массы. Тропические пояса характеризуются высокими температурами и низким количеством осадков.
От тропиков до северного и южного полярного круга протянулся умеренный пояс. Температуры тут ниже, чем в экваториальном и тропическом. Здесь преобладают западные ветры. Количество осадков зависит от близости морей и океанов. Во внутренних частях материков осадков мало, а по берегам океанов их становится больше. В умеренном поясе четко выражены 4 сезона года.
За полярным кругом находится арктический (в Арктике) и антарктический ( в Антарктиде) климатические пояса. Они характеризуются низкими температурами воздуха и небольшим количеством осадков.