Между водорослью и грибом в слоевище лишайника устанавливается симбиоз (мутуализм). Для понимания этой связи нужно указать, какую роль играет каждый из этих организмов:
- гриб: защищает от высыхания, осуществляет всасывание влаги и минеральных веществ для обеспечения водоросли;
- водоросль: осуществляет фотосинтез, образует органические вещества для питания гриба.