С 1580-х годов русские землепроходцы осваивали Сибирь. Огромная, холодная и малонаселённая территория интересовала их, в первую очередь, из-за пушнины – источника доходов для казны. Народы Сибири к XVII веку имели разный уровень развития, некоторые из них оставались на уровне каменного века. Государство существовало в Западной Сибири у татар, но в 1598 году хан Кучум был разгромлен русскими воеводами.
С запада на восток коренные народы Сибири такие:
- сибирские татары;
- ханты и манси;
- ненцы и селькупы;
- чулымцы и алтайцы;
- кеты, хакасы и долганы;
- эвенки и эвены;
- якуты;
- тофалары;
- буряты и тувинцы;
- ительмены и коряки;
- чукчи и юкагиры;
- ульчи, нивхи и нанайцы.