На территории России выделяют такие крупные природные комплексы: природные зоны, крупные формы рельефа, такие как Русская равнина, горы Урал и т.д. Рассмотрим характеристику ПТК на примере зоны степей:
- ПТК степей расположен в умеренном климатическом поясе, занимает южную часть европейской и азиатской территорий.
- Эта зона издавна заселена, так как обладает благоприятными условиями для жизни и хозяйственной деятельности.
- Зона представляет собой обширные открытые пространства, занятые травянистой растительностью. Лесов практически нет, могут встречаться по долинам рек.
- В пределах зоны жаркое лето с температурами до +20-24 °С. Прохладная или холодная зима с температурами от 0°С до –30°С на территориях с резко-континентальным типом климата. Осадков выпадает недостаточное количество, от 200 мм до 450 мм.
В связи с тем, что осадков мало, нет древесной растительности. Зато в этих условиях наблюдается обилие травянистой растительности. На зимнее время надземная часть растений отмирает, постепенно перегнивает и образует гумус. Так как осадков мало, гумус не вымывается, а накапливается. Благодаря этому в зоне степей сформировались мощные чернозёмные почвы.
Животный мир зоны степей приспособился к жизни на открытых пространствах. Здесь обитают сайгаки, волки, лисы, тушканчики, сурки, хомяки и др.
Природные компоненты зоны степей, то есть климат, растительность, почвы, внутренние воды, животный мир взаимосвязаны друг с другом. Главная особенность зоны – богатые почвы, которые могут формироваться только в степях, благодаря растительности и климату.
- Мягкая зима, тёплое или жаркое лето, плодородные почвы – всё это является хорошими условиями для жизни населения и хозяйственной деятельности.
- Для зоны характерны экологические проблемы. Идёт снижение плодородия почвы из-за интенсивного использования. Характерна ветровая эрозия, выдувание почв. Недостаток влаги, искусственное орошение в южных районах чревато засолением. Исчезновение животных и растений в результате распашки земель.