В XX и XXI веках города выполняют множество функций:
- административного центра;
- культурного и научного центра;
- транспортного узла (в городе сходятся магистрали разных видов транспорта);
- функции курортного города;
- промышленного центра;
- финансового центра и другие.
В настоящее время города выполняют сразу несколько функций, то есть являются полифункциональными.
В то же время есть монофункциональные города. Они выполняют одну функцию. Например, Канберра, город в Австралии, строился изначально как столичный город.