С 395 по 1453 годы существовало государство Восточная Римская империя, которое также называют Византией или Ромейской державой. В ранние Средние Века она была самым развитым государством Европы и оставалась таковым до своего упадка в начале XIII века.
У Византии были следующие особенности:
- в эпоху Великого переселения народов она устояла перед натиском варваров, в империи сохранилась культура поздней античности, города, ремесла, торговые пути;
- с 1054 года Византия стала главным центром православия и религиозным противовесом католического Рима в христианском мире;
- в Византии слабо был развит феодализм.