От животного человека отличается способностью к мышлению и деятельности. Для её понимания следует перечислить основные отличительные формы, которые свойственны человеческой деятельности. Таковыми являются:
- Сознательность. В начале какой-либо деятельности человек ставит себе цель.
- Продуктивность. Целью деятельности является результат.
- Преобразующий характер. Начиная с эпохи каменного века человек преобразует окружающий его мир.
- Общественный характер. Деятельность взаимосвязана с социализацией.
Можно выделить 5 форм деятельности человека:
- Игра и общение. Наиболее ранние во времени появления. Играют и общаются даже дети дошкольного возраста.
- Учение.
- Труд.
- Творчество.
Мотивы деятельности могут быть связаны с потребностями и нуждами людей, социальными установками, а также с убеждениями и интересами.