В тесной взаимосвязи находятся два вида сознания – индивидуальное и общественное (социальное). Второе формируется на основе взаимодействия множественных индивидуальных сознаний. Индивидуальное в значительной степени определяется общественным. Ведь человек живёт в социуме, социализируется в нём. Под влиянием окружающих он формирует свои политические и религиозные взгляды.
Помимо этого, на сознание влияют общественные институты (школьное образование), средства массовой информации и различная политическая пропаганда. Так формируются стереотипы.
Индивидуальное сознание формируется в процессе приобщения к разным формам общественного. В ряде случаев, человек может противопоставить себя обществу, в котором он живёт, например, стать революционером.