Африка является единственным материком, который пересекают: экватор, два тропика и нулевой меридиан.
Расположение экватора соответствует середине материка.
Тропик Козерога или Южный тропик пересекает южную часть материка, а северный тропик – северную.
Нулевой меридиан расположен на материке в восточной части.
Южный и Северный полярные круги не пересекают материк, находятся примерно на одинаковом расстоянии от ее побережий.
Как видно, симметрия параллелей континента способствует равномерному прогреву – его даже не захватывают холодные пояса. Однако на климат Африки оказывает влияние расположение круговорота течений Атлантического океана: зарождающееся на противоположной стороне Атлантики Бразильское течение пересекает холодное течение Западных ветров, которое у берегов Африки переходит в холодное Бенгальское, формирующее сухой климат пустыни Атакама.