Для понимания научно-технического прогресса Позднего Средневековья и Нового времени важно знать, что такое доменная печь. Это большая металлургическая печь шахтного типа, которая расположена вертикально.
Важно уточнить, для чего нужны доменные печи. С их помощью из железорудного сырья выплавляют чугун и ферросплавы.
История доменной печи берет свое начало в IV веке в Китае. В Европе же они появились в XV веке.
Доменный процесс отличается своей непрерывностью. Его можно описать следующим образом:
- загрузка шихты через колошник сверху;
- вдувание горячего воздуха в фурмы;
- взаимодействие на постоянной основе шихтовых материалов и продуктов горения.
Происходит соприкосновение железной руды с углеродом кокса и продуктами его сгорания, что приводит к процессу восстановления железа, которое, в свою очередь, соединяется с углеродом и плавится, а затем капельками стекает в горн и науглероживается.