Летопись писалась в Древней Руси по годам. Лето – в смысле год. Летописание затрагивало только существенные события в пределах государства, и в ней упоминались в основном только имена князей или высших церковных служащих. Она должна была быть беспристрастной, сухой. Однако русские летописцы часто критично оценивали неумелую деятельность князей, например, на поле брани. Но видно это в основном из контекста.
Писать летопись сегодня – беспристрастно описывать происходящее, следуя течению времени.