Человеческое общество представляет собой часть материального мира, отделившееся от природы, но тесно с ней связанное.
В своем развитие человечество научилось изменять природные условия под свои нужды и потребности. Но воздействие людей на природу не однозначно. С одной стороны, люди научились улучшать природные условия. Например, осушая болота, укрепляя русла рек или проводя мелиорацию почв. С другой стороны, нерациональное природопользование может повлечь за собой экологические проблемы, гибель лесов, опустынивание и т.п.
Человек не может существовать вне природы, и поэтому должен ответственно относится к окружающему миру.