Онегин и Ленский жили по соседству. Они были очень не похожи друг на друга. Лед и пламень не так отличаются друг от друга, как Онегин и Ленский. Сначала это их отталкивало, затем они понравились друг другу. Они выезжали покататься верхом все чаще, «и скоро стали неразлучны». Но настоящей дружбой их отношения было трудно назвать. Пушкин характеризует их «от делать нечего друзья».
Они спорили по любому поводу. Их разговоры о добре и зле, науке, истории часто приводили к размышлениям. Онегин, пресытившийся жизнью, относился к более молодому Ленскому снисходительно, решив, что жизнь все расставит по местам.