В географии выделяют такие этапы изучения Мирового океана в Новейшее время:
- Американский исследователь Роберт Пири 6 апреля 1909 г. покорил Северный полюс.
- 14 декабря 1909 г экспедиция Р. Амундсена достигла Южного полюса, проделав путь в 1500 км, водрузила флаг Норвегии.
- В 1959 г. в льдах Антарктиды возникли первые научные станции.
- В 1930 г. научная экспедиция О. Ю. Шмидта на ледоколе «Седов» провела исследования вод Карского моря.
- В 1937 г. летчик В.П. Чкалов вместе с членами экипажа совершил первый полет через Северный полюс из России в США.
- В 1960 г. в оборудованном батискафе учеными Жаком Пикаром и Доном Уолшем было совершено погружение на дно Марианской впадины.
- В 2007 г. на судне «Академик Фёдоров» было проведено комплексное исследование вод Северного Ледовитого океана (течений, толщины льда, глубин, состава вод).
В Новейшее время произошло более детальное научное изучение вод Мирового океана: глубин, рельефа, свойств воды, фауны.