Восстание декабристов закончилось неудачей. Из-за нерешительности и неготовности применить силу участники восстания были арестованы и осуждены. 5 руководителей восстания были приговорены к смертной казни, сотни членов тайных обществ были приговорены к каторге и высылке в Сибирь. Восстание дворян напугало Николая 1, потому что во все времена дворяне были опорой монархической власти. Это, с одной стороны, заставило провести ряд половинчатых реформ, а, с другой стороны, ужесточить идеологический контроль.
Восстание декабристов было первой открытой попыткой дворянских революционеров изменить систему правления в России и отменить крепостное право. Восстание показало обществу наличие глубоких противоречий и необходимость реформ.