Н. В. Гоголь родился в Малороссии, такое название тогда носила Украина. Он с детства был увлечен литературой и театром, этому немало способствовало семейное воспитание.
Окончив гимназию, он приезжает в Петербург, где знакомится с Пушкиным. Он пробует свои силы в литературном творчестве, но не имеет успеха. Тогда по совету Пушкина он обращается к своим корням. Он просит мать и сестер рассказывать ему все об украинских обычаях и поверьях.
Летом 1831 г. он живет в Павловске, спасаясь от бушевавшей в Петербурге холеры. Гоголь живет в доме княжны Васильчиковой в качестве учителя ее сына. В свободное время он занимается творчеством. Именно там появился первый том «Вечеров…». По вечерам он читает фрагменты произведений старушкам, живущим в доме княжны, и имеет успех.
Он еще находился в Павловске, а книгу уже набирали в петербургской типографии для печати. В начале сентября книга поступает в продажу и идет нарасхват. Сборник получает хвалебные отзывы в литературных кругах.