17-летняя Маша Троекурова – дочь богатого помещика. Ее отец – Кирила Петрович Троекуров. Он был человеком жестоким и своенравным, но дочь любил искренней отцовской любовью. Он старался потакать всем ее прихотям, но иногда проявлял строгость. Но Маша никогда не доверяла Кириле Петровичу свои тайны.
Маша рано лишилась матери. Она умерла вскоре после рождения девочки. Троекуров не занимался воспитанием Маши, однако девушка был вполне образованной. Она изучала обширную библиотеку отца. Особым почетом у нее пользовались французские романы.
У Маши был младший брат Александр, плод любви Кирилы Петровича и мамзель Мими. Однако Саша был не единственным родственником Маши. Было множество “босых ребятишек, как две капли воды похожих на Кирила Петровича”.
Судьба Маши оказалась печальной. Ради материальной выгоды родной отец выдал девушку замуж за богатого старика. Отцовские чувства Троекурова оказались слабее жажды наживы, поэтому Маша стала женой князя Верейского.