Суть высказывания Виссариона Белинского в том, что жизнь индивида взаимосвязана с социумом. Нельзя жить в обществе и быть свободным от него. Любой вид деятельности человека связан с взаимодействием с другими членами общества.
Его слова про субстанцию можно понять следующим образом: человек всё время находится в кругу каких-то людей. Например, ученик в школе, а студент – в университете. Некоторые люди часто меняют рабочее место. Следовательно, на каждой новой работе, нужно привыкать к коллективу.
В философии термин “субстанция” используется в теории материи. Так называют философскую категорию объективной реальности во всех формах её проявления. Термин пришёл из латыни. Синонимом является слово “сущность”.
Сущность социальной жизни действительно связана с деятельностью индивида или, например, малой социальной группы – семьи.