Горючие (топливные) полезные ископаемые, такие как нефть, газовый конденсат, газ (природный и нефтяной попутный газ), уголь (бурый и каменный), торф, горючие сланцы, являются незаменимыми источниками энергии в современном мире. Их активно используют на электростанциях, для отопления жилых домов и иных помещений, для приготовления пищи, а также как сырьё для получения пластмасс, резины и других полезных веществ.
Важно отметить, что горючие полезные ископаемые исчерпаемы, и именно поэтому их пытаются заменить другими (альтернативными) источниками энергии.