Владимир Дубровский после Кадетского корпуса был выпущен корнетом на служу в полк. Служа в столице, он получал средства от отца, который ничего для него не жалел, хотя был небогат. Владимир не ставил перед собой высоких целей, вёл расточительную жизнь.
Его интересы ограничивались игрой в карты, при этом он часто проигрывал и имел долги. Будучи честолюбив, герой приобретал предметы роскоши, созывал гостей. Они подолгу засиживались у него, курили табак хозяина из его янтарных мундштуков. О будущем Владимир не заботился, предвидя женитьбу на богатой невесте.
Когда его постигла участь разорённого человека без крыши над головой, Владимир стал разбойником. Добывая средства грабежом и живя в лесном лагере, он и там сохранил интерес к красивым вещам. Его землянка была устлана и обвешана дорогими коврами. В углу помещались трюмо и серебряный туалетный набор. Но были в этом “кабинете” и книги, что говорит о духовных интересах Дубровского.