Иносказательный смысл басни заключается в том, что свойства или действия человека, образы и явления действительности описываются не достоверно, а переносятся на другие образы.
Например, пороки и поведение человека в баснях переносятся на животных. Животные становятся участниками действия, и с помощью поведения животных автор показывает, как видится со стороны человеческое поведение, недостатки, пороки, на которые автор хотел обратить внимание.