Хозяйство Урала издавна развивалось на своих ресурсах. Основу составляют три отрасли: металлургия, машиностроение и химическая промышленность.
Металлургия использовала первоначально свою руду. В настоящее время большая часть сырья завозится. В настоящее время здесь выплавляется 2/5 черных металлов и пятая часть цветных. Крупнейшими центрами являются: Нижний Тагил, Магнитогорск, Челябинск, Новотроицк.
Основная отрасль цветной металлургии – медная. Центры: Медногорск, Красноуральск. Получают кроме меди алюминий, никель и цинк.
Химическая промышленность производит пластмассы, волокна, каучук, резину, минеральные удобрения, шины.
Машиностроение даёт разнообразную продукцию, от различного вооружения и техники до гражданской продукции. В Нижнем Тагиле выпускают танки, в Ижевске стрелковое оружие, в Перми артиллерийские орудия и т.д.
Челябинск поставляет тракторы, автомобили производят в Миассе и Ижевске, автобусы в Нижнекамске.
Развита лёгкая и пищевая промышленность. В южных районах успешно развивается сельское хозяйство.
Особенности хозяйства Урала:
- развитие на своём и привозном сырье;
- большая доля ВПК.