Осенью Россия была охвачена волной крестьянских восстаний, экономическим кризисом и массовым дезертирством. Вопрос о государственном устройстве после февральской революции еще не был решен, Временное правительство не имело поддержки среди народа.
В партии большевиков существовало 3 точки зрения на дальнейшую тактику. Ленин выступал за скорейшее вооруженное восстание, а Каменев и Зиновьев были против восстания, Троцкий считал, что с санкции Съезда Советов можно начать восстание.
Революционные события развивались в Петрограде 24-25 октября. Войска Временного правительства закрыли типографию, где печаталась большевистская газета. Временному правительству были известны планы большевиков, они стремились развести мосты , чтобы не дать большевикам организовать восстание. Еще 12 октября большевики и левые эсеры создали ВРК (военно-революционный комитет), который стал штабом восстания.
В Смольный для руководства восстанием 24 октября прибыл Ленин. Восставшие без сопротивления взяли телеграф, почту, вокзалы и банк. Под контролем правительства оставались только Мариинская и Дворцовая площади. 25 октября Ленин объявил о низложении Временного правительства, его глава Керенский выехал на фронт за военным подкреплением. Вечером восставшие стали штурмовать резиденцию правительства – Зимний дворец. К 11 часам все члены правительства были арестованы.
Вечером открывается 2 съезд Советов, где были приняты Декреты о мире и о земле, а также было избрано новое правительство во главе с Лениным.