Географические карты различаются по содержанию, по масштабу и по территориальному охвату.
По масштабу карты делят на 3 группы:
- Крупномасштабные карты имеют масштаб 1:200 000 и крупнее.
- Среднемасштабные имеют масштаб от 1:200 000 до 1:1000000.
- Мелкомасштабные карты – это карты с масштабом мельче, чем 1:1000000.
- Мировые. Это карты мира, карты полушарий.
- Карты материков.
- Карты Мирового океана.
- Карты регионов (государств, городов и тп.).
- Топографические.
- Обзорно-топографические.
- Обзорные.
- Физико-географические.
- Геологические.
- Почвенные.
- Климатические.
- Гидрологические и т.д.
- Населения.
- Экономические.
- Политические.
- Административные и т.п.
По территориальному охваты выделяют карты:
По содержанию различают карты общегеографические и тематические.
К общегеографическим относятся:
Все эти карты имеют небольшой масштаб (от 1:200 000 до 1:1000000) и показывают небольшой участок местности.
Тематические карты делятся на карты природы и карты общественных явлений.
К картам природы относятся:
К картам общественных явлений относятся карты:
Кроме того, карты могут различаться по назначению. Например, учебные карты, туристические, справочные и т.д.
Сборники взаимосвязанных между собой карт называют географическим атласом.