Устойчивая совокупность индивидов в обществе называется группой. Она функционирует на основе совокупности правил, называемых нормами. Отношения в малых группах складывают таким образом, что в отношении кого-нибудь могут применяться запретительные и поощрительные санкции.
К последним относятся похвала и повышение статуса, что помогает добиться лидерства в группе. Примерами запретительных санкций являются игнорирование и прекращения общения с кем-нибудь.
Если группа представляет собой некий клуб по интересам, то нарушителя могут лишить членства или отчислить без права восстановления. В такой группе, как армия, могут лишить звания и наград. Историческим примером служит судьба некоторых советских генералов в 1941-1945 гг.
В группах могут существовать нормы внешнего вида и социальной организации.