Границами поясов освещённости являются тропики и полярные круги. Выделяют 5 поясов освещённости: тропический, 2 умеренных, 2 полярных.
Тропический пояс ограничен тропиками: северным и южным. Полярные пояса лежат за северным и южным полярным кругом. Умеренные пояса ограничивают с одной стороны полярные круги, с другой – тропики.