Для материка Южной Америки характерны пассаты и муссоны.
Южная Америка расположена в южных климатических поясах: экваториальном, субэкваториальном, тропическом, субтропическом и умеренном (южный край материка).
- Для севера континента характерны:
В январе – северо-восточные ветры;
В июле – юго-западные для северных областей, немного смещенных к югу (север Амазонской низменности),
северо-восточные – для крайнего севера материка.
- Для юго-востока континента в районе пампы:
В июле – северо-западные ветры;
В январе – юго-восточные и восточные.
- Для западного склона Анд преобладают западные и юго-западные ветры, направленные преимущественно от холодного Перуанского течения, это вызывает прохладу и сухость климата на значительной территории, в частности, в пустыне Атакама.